故事发生在上世纪七十年代末的中国北方农村从部队复员回乡的农村青年正国（王威 饰）在路上听说：镇中学即将开办一个“高考补习班”，旨在帮助那些大龄青年补习功课，实现上大学的夙愿。正国动心了。 　　 补习班设在镇中学旁边的一座破庙里，报名参加补习的大多是像正国一样的大龄青年，以及去年落榜的学生。班主任是退休老校长，兼职老师。正国因在部队当过养猪班副班长，被大家推选为班长。跟正国同宿舍的几个室友也各怀不同的“高考之梦”。